En una era donde la tecnología y la educación se entrelazan cada vez más, surge la pregunta sobre la efectividad de las herramientas digitales en el aprendizaje de idiomas. Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad del Norte en Barranquilla, Colombia, arroja luz sobre esta cuestión al comparar la aplicación de aprendizaje de idiomas Duolingo con métodos de enseñanza tradicionales en el aula para el aprendizaje del inglés.
El estudio, titulado “Comparación de la efectividad de Duolingo y la enseñanza tradicional en el aula para el aprendizaje del inglés como lengua extranjera”, involucró a 200 estudiantes de pregrado de diferentes disciplinas, divididos en dos grupos. Un grupo utilizó exclusivamente Duolingo para aprender inglés durante un semestre, mientras que el otro grupo recibió instrucción tradicional en el aula. Ambos grupos fueron evaluados al inicio y al final del semestre utilizando el mismo examen de competencia en inglés.
Los resultados mostraron que no hubo diferencias significativas en la mejora del nivel de inglés entre los estudiantes que utilizaron Duolingo y aquellos que recibieron enseñanza tradicional. Esto sugiere que Duolingo puede ser una herramienta efectiva para el aprendizaje del inglés, comparable a los métodos tradicionales de enseñanza. Además, el estudio reveló que los estudiantes que utilizaron Duolingo dedicaron en promedio más tiempo al aprendizaje del idioma fuera del aula, lo que podría indicar una mayor motivación y compromiso con el aprendizaje autónomo.
Sin embargo, es importante destacar que el estudio también encontró que la enseñanza tradicional en el aula fue más efectiva para mejorar la habilidad de escritura en inglés, mientras que Duolingo mostró mejores resultados en la mejora de la comprensión auditiva. Esto sugiere que una combinación de métodos tradicionales y herramientas digitales podría ser la estrategia más efectiva para el aprendizaje integral del inglés.
Los investigadores concluyen que el uso de aplicaciones como Duolingo puede ser una alternativa viable y complementaria a la enseñanza tradicional, especialmente en contextos donde los recursos para la enseñanza de idiomas son limitados. Además, destacan la importancia de adaptar las herramientas digitales a las necesidades específicas de los estudiantes y de integrarlas de manera efectiva en los programas educativos.
Este estudio aporta evidencia valiosa sobre el papel de la tecnología en el aprendizaje de idiomas y abre puertas para futuras investigaciones que exploren cómo maximizar el potencial de las herramientas digitales en la educación.
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